山本健一，1922年出生，原海军技术将校。二战期间曾担任航空机相关开发，广岛核爆中丧失亲妹，战后加入东洋工业从事汽车开发工作。1960年Mazda推出的第一款四轮乘用汽车就是山本健一担任设计的。1962年被派遣至NSU进行引擎技术的相关研修工作。

    当时的Mazda自推出了R360 Coupe后，正筹划正统乘用汽车Familia的推行计划，山本健一担任着Familia引擎开发的重要职能。就在车厂转型的重大时期里面，作为社长的松田决定导入转子引擎的一说，遭到了董事会的反对，就连担任了RE研究部长并着手开发的山本也对此感到怀疑。

    就在RE研究部开始筹办的二个月后，松本恒次在演说上发话，其大意为：“汽车业界有传，究竟Mazda将被哪家厂吸纳，答案是否定的。Mazda必定保留独立，我们要制造转子引擎，我们要做其他车厂不做的事情。但是，这同时需要庞大的资金，所以，请在座的各位，把现在的车都给卖了！”这番极具冲击性而又充满个性的演说，打动了山本健一的心，松本恒次的热情收到公司上下的共鸣。

    RE研究部正式成立，以山本健一为中心，集合了47位技术部精英开发人员。他们全都是充满热情的年轻一族，他们都在广岛的废墟中失去了家人，他们与山本抱着同样的思想，他们把希望寄托于转子引擎之上，他们把炽热的汗水洒在转子冰冷的钢铁上，他们征途上的终点就是那台“梦之引擎”，他们就是，“转子47士”。

【RE研究部 转子47士】

    1960年，Mazda向德国NSU提出汪克尔引擎专利申请草签，然而NSU开出的条件非常苛刻：1、十年契约金为二亿八千万日元；2、东洋工业必须无条件为NSU提供产品专利权；3、每一台搭载汪克尔引擎的汽车，都必须向NSU交付版权税。这完全是一面倒的条款，二亿八千万日元相当于当时东洋工业八千名员工的薪酬。更要命的是，NSU送往Mazda的试作引擎“40A”，基本上是一台残缺品。引擎空转时，本体发生激烈的振动，且不断涌出白烟，燃油的消费量高得惊人，而最大的致命伤就是缸内出现波状磨损痕迹，这些波状损痕被称为“恶魔的爪痕”。引擎自身的开发可以算是成功的，可那是根本谈不上实用化的水平，prototype 40A只能够连续工作40小时。面对一重接一重的开发困难，转子47士所做的研究却迎来了如潮般的恶评，不论是来自社外还是社内，转子引擎研究就好像一个无底洞穴。虽然如此，RE研究部仍然继续着看不到尽头的研究，耗费着不胜点算的时间、精力、资金，以热情作为动力的燃料。

    那些日子里，研究部47士过着夜里也梦见RE的日子。1963年的东京汽车展上，Mazda向世人展示了他们希望的光梢，一副勾画了一台外型设计新颖并充满科幻色彩的汽车概念图，那就是Mazda的转子汽车Cosmo Sport。伴随着Cosmo Sport的，还有Mazda的2号试作型转子引擎，搭载排量400cc转子两枚的L8A。这台代号L8A的转子引擎，采用干式油底壳设计，转子半径由40A的90mm扩张至98mm。为解决汪克尔引擎遗传的最大问题“恶魔的爪痕”，L8A的转子顶端装有铸铁制的中控顶端密封片(apex seals)，通过改变转子与缸壁的共振频率，以达到减少缸壁内的磨损。而40A超高油耗方面，通过更换耐热橡胶油封来解决。作为实验，L8A更派生出单、三、四转子的版本。L8A的出现，成为了打开束缚“梦之引擎”枷锁的钥匙。

【Mazda的首台 同时是世界上首台实用化兼量产化的转子引擎车，Mazda Cosmo Sport】

    1964年的第十一届东京车展上，搭载L8A的试作型Cosmo Sport正式亮相，由社长松田恒次亲自手持方向盘驾临。车展完结后，松田社长亲自驾驶着Cosmo Sport返回广岛，沿途上更拜访了首相池田勇人、后援住友银行还有各个零件供应商。当拜访首相府时，松田与山本二人更获得了池田首相亲自的鼓励。

    1966年10月，第十三届日本汽车展上，Cosmo Sport正式量产款现身并在随后到来的1967年春季正式发售。Cosmo Sport正式量产款上，搭载Mazda成功研发的量产化转子引擎10A。这款代号0810的10A转子引擎的出现，证明了Mazda开发转子引擎的成功，它是世界上首款成功实现实用并量产化的汪克尔引擎/转子引擎。10A采用双转子型设计，单个转子排量491cc，转子直径为60mm，造就了往后推出市面的主流转子尺寸。10A的缸体采用铝合金砂铸，其铝合金经过碳化处理以加强刚性，为抗磨损，缸内更经过硬质镀铬表面处理；偏心轴采用昂贵的铬钼钢制成，转子本体则由铸铁制成，其顶端密封片则采用与缸体相同的碳化铝合金制作，综合以上技术，10A的连续运作时间成功地增加至400小时。经过长年的研究，“恶魔的爪痕”最终被转子47士所击退。

【转子三个端点分别有为顶端密封片专设的槽】

【图中所示 乃是10A转子采用的Apex Seals顶端封片】

    10A系列转子引擎的出现，开办了Mazda的转子系谱。由于转子引擎紧凑的设计，因此，一些现有搭载传统引擎的车型能够直接移植转子引擎，这造就Mazda的转子量产化计划的前提条件。为求实现量产化的效果，Mazda在当时的主力车型，Familia的第二代之上成功移植代号0820的10A转子引擎，Familia Rotary Coupe/Mazda R100成为了Mazda第二台搭载转子引擎的车型。1968年，Cosmo小改款，引擎改为马力更高的0813型10A引擎。1972年，10A系列的最后一款转子引擎0866出现在Mazda RX-3 Savanna。

【82年推出的第三代Cosmo 开始出现配备强制进气的涡轮增压版12A转子引擎】

    Cosmo的成功推出，确实获得不少性能车迷的欢心，转子引擎逐渐被认知为与性能挂钩的引擎。踏入70年代，Mazda在10A的基础上制作出加长版的12A，单个转子的排量由491cc增加至573cc。可惜，好景不常，70年代正是世界石油危机爆发之年。在那个年头，想要性能就必定要牺牲经济性，Mazda推出的各类转子引擎车型遭到石油危机的严重打击，销量节节败退，东洋工业差点就要面临破产的危机。RE研究部甚至被公司内部称之为“战犯”，部门内的研究员成天遭受到公司其他部门的嘲讽。

    那个时候，多得住友银行的资金支持，才让Mazda免去倒闭的危机。住友银行为了营救并改善Mazda的经营危机，特别增立了融资第二部门，向Mazda的经营部门派遣协作员。一位当时被派遣的住友银行协作员向Mazda提议，“RE引擎必须只搭载在性能车上”，这时候的Mazda才恍然大悟，那帮机械狂热分子才被灌入了些商业意识。经历了此次危机后，Mazda也意识到了国际化、情报化时代的来临。1977年搭载12A的Savanna RX-7发表之际，未发售前已经收到了订单。1979年，Mazda更推出了低油耗版本的Lean-burn 12A。