1948年伦敦车展，威廉·里昂斯爵士的杰作——捷豹XK系列之鼻祖XK120搭载着160马力的直列六缸发动机，揭开了这个延续64年关于性能趋势故事的篇章。这款发动机采用双凸轮轴设计，半球形燃烧室，部分部件已经开始使用轻量化的铝合金材料。120代表了极速120英里/小时（192公里/小时），是当时最快的量产跑车。这纪录是在比利时的亚贝克（Jabbeke）创造的，还当着记者的面。随即，XK120在一系列汽车赛事中获得胜利，属于那个时代的巅峰之作。
别想得太美好了，驾驶当时的敞篷车，除了跟速度，还要跟空气搏斗。刀锋般的气流就着震耳欲聋的轰鸣＝"太刺激啦"！那三九天吃西瓜的感觉我也曾在捷豹英国的某车场里体验过。我是乘客，驾驶者是位"白胡子老头"，他曾是捷豹公司的一员，退休了，红扑扑的面庞上满是捷豹曾经的辉煌。暖风围脖儿，这个真没有！我被带走的除了呼吸就是无数卡路里。
60多年过去了，捷豹不想也不能丢了他的跑车精神。发掘性能潜力仍然是XK系列发展的主线。其特征便是：新材料的大量应用、更轻的车身、不断强化的结构，还有强大的动力总成。最后，可能也是最重要的，他还要有更低的排放。满足上述条件或许只是当今顶级跑车的门槛，家族基因的传承才是附加值的增项。当我坐在XKR-S特制的16向可调运动座椅上，眼瞅着电子旋转换挡控制系统升起的一刻，捷豹独特的设计氛围迅速笼罩过来，一针一线、每一个按键都散发着英国跑车想表达的贵族味，这豹子似乎还蛮温顺的。直到XKR-S独特的排气声浪响起，以及经历了之后惊心动魄的瞬间，我才意识到碳纤材质的尾翼和降低了10毫米高度的底盘等细节意味着什么。XKR-S有颗大心脏。捷豹的第III代AJ-V8直喷发动机是全铝结构，采用了喷雾引导直喷 (SGDI)（有助于改善性能和油耗）和双独立可变凸轮正时 (DIVCT)（有助于提高性能、降低油耗并减少排放）等技术。XKR5.0升机械增压型V8发动机的功率和扭矩输出分别为510马力和625牛米，到XKR-S这儿，数据分别提高到了550马力和680牛米，这自然是多方调校的结果，也意味着想在限速70英里/小时的美国高速路上不超速，基本上很难。ZF的6HP28六挡自动变速器负责传递巨大的扭力，它还具有自适应换挡功能，能适应从运动为主到以节能为主的驾驶风格变化。该变速器有变矩器锁定功能，有助于进一步提高油耗优势，对XKR车型来说可以达到12.3 升/100公里的综合油耗水平。藉它的帮助，XKR-S是同类车型中唯一一款二氧化碳排放量低于300克/公里的车型。
